Inyección intramuscular: dónde se aplica, cómo se hace y cómo duele menos

Una inyección intramuscular lleva el medicamento dentro de un músculo, casi siempre el glúteo, el muslo o el brazo. La zona no se escoge al azar: depende del medicamento, de la cantidad que hay que aplicar y de tu contextura. Con buena técnica y el músculo relajado, la aplicación toma poco tiempo y la molestia suele ser leve.

¿Qué es una inyección intramuscular y para qué se usa?

Es una forma de aplicar un medicamento con una aguja que atraviesa la piel y la grasa y llega hasta el músculo. Según MedlinePlus, algunos medicamentos necesitan aplicarse en el músculo para funcionar correctamente.

Por esta vía se aplican, por ejemplo, antibióticos, analgésicos, antiinflamatorios y vitaminas, siempre que el médico los formule así. Frente a la vía subcutánea, que deja el medicamento justo debajo de la piel, la intramuscular permite aplicar un volumen mayor. Y como el músculo está más profundo, se usa una aguja más larga, explica el Manual MSD.

¿Dónde se aplica una inyección intramuscular?

Hay cuatro zonas principales. Según un protocolo del Servicio Gallego de Salud (España), la zona se elige teniendo en cuenta el desarrollo del músculo, el estado general de la persona y los efectos del medicamento.

Inyección en el glúteo: zona ventroglútea

Queda al costado de la cadera, un poco más arriba y adelante que la nalga. Para ubicarla, quien aplica usa su propia mano como guía, con los dedos abiertos en forma de V sobre el hueso de la cadera. Ahí están los músculos glúteo medio y menor.

Se considera una de las zonas más seguras porque no tiene cerca nervios ni vasos importantes. Además, admite volúmenes grandes y es ideal para antibióticos y medicamentos aceitosos de aplicación profunda. También se recomienda cuando hay más grasa en la nalga, para que el medicamento no se quede en el tejido graso. MedlinePlus la describe como un buen sitio para adultos.

Inyección en el glúteo: zona dorsoglútea

Es la inyección “en la nalga” de toda la vida, en el músculo glúteo mayor. Se imagina la nalga dividida en cuatro partes y se aplica en la parte superior externa. La ubicación exacta importa: el cuidado principal en esta zona es el nervio ciático, y una aplicación en el sitio equivocado podría tocar un nervio o un vaso sanguíneo.

Muslo

Se aplica en la cara externa del muslo, en el tercio del medio, sobre el músculo vasto externo. MedlinePlus lo señala como un buen sitio cuando la persona se aplica su propio tratamiento, algo que debe aprender primero con su equipo médico.

Brazo (deltoides)

El deltoides, en la parte alta y externa del brazo, es fácil de alcanzar, pero es un músculo pequeño: admite pocas aplicaciones y poco volumen. Aquí la precaución es el nervio radial. MedlinePlus aconseja no usarlo si la persona es muy delgada o si el músculo casi no se siente.

¿Cuál te toca a ti? En general, los volúmenes pequeños pueden ir en el brazo; los mayores, muchos antibióticos y los medicamentos aceitosos, en el glúteo. Lo decide quien te aplica, según la fórmula, el medicamento y tu contextura.

¿Qué pasa antes, durante y después de la aplicación?

Antes. Quien te aplica revisa la fórmula médica, el medicamento, la dosis y la fecha de vencimiento, y te pregunta si tienes alergias. Se lava las manos, usa guantes e insumos nuevos, limpia la piel con alcohol y lo deja secar. En Vitalia, además, firmas un consentimiento informado antes de la aplicación.

Durante. Te acomodas según la zona, acostado o de pie. Sientes el pinchazo y después una presión o un ardor mientras entra el medicamento. Toma poco tiempo.

Después. Se presiona la zona con un algodón, sin frotar con fuerza. Es normal que quede sensible y que moleste al sentarte o al mover el brazo.

Señales de alarma: si después de la inyección aparecen ronchas, mucha picazón, dificultad para respirar o hinchazón en la boca, los labios o la cara, ve de inmediato a las urgencias más cercanas o llama a la línea 123.

Cómo hacer que no duela una inyección (o que duela mucho menos)

Ninguna técnica elimina del todo la molestia, pero estas medidas ayudan:

• Relaja el músculo. Un músculo tenso hace la aplicación más incómoda. Para el glúteo, acostarte de lado o boca abajo ayuda; si estás de pie, apoya el peso en la pierna contraria y no te inclines hacia adelante.
• Respira despacio. Suelta el aire mientras entra la aguja y evita apretar la nalga o el brazo.
• Deja secar el alcohol. Con la piel seca, el pinchazo arde menos.
• No mires, si te pone nervioso. Conversar ayuda a que el momento pase rápido.
• Pregunta por la preparación. Algunos antibióticos se preparan con un anestésico local, solo si lo indican el médico y la presentación del medicamento. Si te formularon ceftriaxona, lo explicamos en ceftriaxona intramuscular con lidocaína.

Consejo: si en una aplicación anterior te dolió mucho o te mareaste, dilo antes de empezar. Con esa información, quien te aplica puede elegir otra zona o aplicártela acostado.

¿Cuánto dura el dolor de una inyección?

Depende del medicamento, de la cantidad y de cada persona: hay medicamentos que arden más que otros. Lo habitual es que la zona quede sensible y que la molestia vaya bajando en los días siguientes.

Para aliviarla, MedlinePlus recomienda hielo en las primeras 24 a 72 horas cuando hay dolor muscular y, después, calor, que suele aliviar más. Te lo contamos en detalle, junto con qué hacer con un moretón o una bolita, en dolor después de una inyección.

Consulta a tu médico si:

• El dolor dura más de tres días. Es la referencia que da MedlinePlus para los dolores musculares.
• La zona se pone roja, caliente o hinchada, o aparece fiebre.
• Un bulto, moretón o hinchazón en el sitio no desaparece.
• Sientes un dolor que baja por la pierna, hormigueo o debilidad.

¿Por qué no conviene que te la apliques tú o un familiar sin formación?

Parece sencillo, pero no lo es. Incluso la guía de MedlinePlus para aplicarla en casa pide mostrarle antes al profesional de salud cómo se va a elegir el sitio.

Estos son algunos riesgos de improvisar:

• Aplicar muy abajo o hacia el centro de la nalga, cerca del nervio ciático.
• Usar una aguja corta que deja el medicamento en la grasa y no en el músculo.
• Contaminar la aguja o la piel y causar una infección.
• Preparar mal el medicamento o equivocarse con la dosis.
• No reconocer a tiempo una reacción alérgica.

Algunos pacientes aprenden a aplicarse su tratamiento con su equipo médico, con práctica y supervisión; eso es muy distinto a improvisar con un video de internet.

¿Cuándo no conviene aplicarla en casa?

Una inyección en casa es práctica, pero no siempre es lo indicado. Es mejor hacerlo en una institución de salud, o hablar primero con tu médico, si:

• No tienes fórmula médica vigente, o el medicamento está vencido o mal conservado.
• Alguna vez tuviste una reacción alérgica a ese medicamento o a uno parecido.
• Tu médico indicó que la aplicación debe hacerse con observación o en una institución.
• Tienes síntomas de urgencia, como dificultad para respirar o dolor en el pecho. En ese caso no esperes un domicilio: ve a las urgencias más cercanas o llama a la línea 123.

Si tomas anticoagulantes o te salen moretones con facilidad, cuéntaselo a quien te aplica antes de empezar.

En Vitalia no aplicamos dipirona ni penicilinas, solo atendemos a mayores de 18 años y revisamos cada medicamento antes de confirmar: si no es seguro aplicarlo en casa, te lo decimos. Tampoco somos un servicio de urgencias.

Importante: el medicamento, la dosis y el número de aplicaciones los define tu médico en la fórmula. Si tienes dudas sobre tu tratamiento, consúltalas con él.

¿Necesitas que te la apliquemos en casa?

En Vitalia te aplicamos la inyección intramuscular que te formuló el médico en tu casa, conjunto u oficina en Suba: verificamos la fórmula, revisamos el medicamento y llevamos insumos nuevos y estériles. Llegamos en 20 a 60 minutos, según la agenda. Mira las tarifas y los descuentos por paquete en precios.